Gyoza Senbei

教室の窓から外を遠く見つめると、すべてを覆い尽くすような影が、ゆっくりと上に巻き上がる大地の上を、肉眼ではほとんど気づかない速度で移動していた。中心学校の校舎は都市の郊外の高台に位置しているため、夕星は空に広がる巨大な「幕」が都市にもたらす傑作を観察することができた。

しかし、夕星にとって、この光景を見ることは放課後が近いことを意味していた。案の定、彼女が窓の外を見つめていることに気づいた先生が注意を促す前に、教室と黒板は自動的に放課後モードに切り替わり、生徒たちはそれを見て、次々と机の端末の生徒システムを切り、教室を出て行った。

「では皆さん、今日の授業はここまでにしましょう。下校の際は安全に気をつけてください。」

「夕星、またぼんやりして授業を聞いていない。」

別のショートヘアの少女が先生にお辞儀をし、振り向いて窓の外を見ている黒髪の少女の頭を軽く叩いた。

夕星は「うーん、何するの夢蝶、火曜日の午後の最後の社会科学の授業は退屈すぎるよ、君は聞いていられるのか……」と文句を言いながら、席を立ち、視線を戻して夢蝶という少女を見た。

夕星の視線を受けて、夢蝶は少し恥ずかしそうに教室のドアに向かって歩き出し、急いで一言付け加えた。「張先生が教えているのも社会科学じゃないの？」

「彼女の授業はとても面白い！あの擬人教師たちには全然敵わない！」

張先生という名前を聞いた瞬間、夕星は突然興奮し、優しい春風が窓から吹き込み、彼女の腰まである長い髪を揺らした。

「ああ……彼女のことを言うべきではなかった。」夢蝶は教室のドアの前に立ち、小さくため息をつき、振り返って一瞥した。「学校の図書室に行ってくるから、来なかったらもう知らないからね。」

「え？また図書室に行くの？」

夕星は少し呆れたように文句を言い、個人端末と机を片付けて後を追った。

「うん、先生が授業中に言っていた本を借りに行きたいんだ。」

「本当に探しに行くの？それに、クラウドから端末に直接同期すればいいのに、わざわざ図書室に行く必要があるの？」

擬人教師は、教室を出て行く夕星と夢蝶に微笑みかけ、夢蝶だけが「明日会おう」と言って擬人教師の微笑みに応えた。

「私は実体の本を手に持っていると、どう言うか、地球の故郷の香りがすると思うんだ。」

彼女はそう言って、人差し指を唇に当て、目を少し上に向けて、心の中で思っていることを表現する方法を考えているようだった。

「理解できない、なぜそんなに行ったことのない場所のものが好きなのか。」

「でも、それは私たち全員の故郷じゃないの？」

「うんうん、あなたがとても「郷愁」を感じているのは知っているけど、あなたのこの部分もとても可愛いよ。」

この言葉で夢蝶の顔が真っ赤になったが、夕星はその時廊下の端を見ていた。そこには学校の図書室があった。

「夕星さん、夢蝶さん、ようこそ新大阪中心学校高等部図書室へ。何かお手伝いできることはありますか？」

受付の擬人教師が二人に元気よく挨拶をした。

夢蝶は個人端末を取り出し、上で二回タップしてから、擬人教師に見せるために差し出した。「すみません、これら二冊の本の実体版を印刷していただけますか？」

教師は個人端末に表示された書名を一瞥し、頷いた。「わかりました、すぐにクラウドデータベースからテキストリソースを取得し、印刷プログラムを初期化しますので、少々お待ちください。」

しかし、教師がそう言った後、数秒も経たないうちに、彼女は後方の装置から二冊の本を取り出し、「これが借りたい本です。どうぞお受け取りください。」と言って夢蝶に渡した。

「はい、ありがとうございます。」

「お読み終わったら、またこちらかノードシティのいずれかのリソースセンターで回収作業を行えますので、ふふ、」教師は微笑み、「この規則は蝶同学はもう飽き飽きしているでしょう。」

「へへ、いつも通りのサービスをありがとうございます。しっかりと読みますね。」

夢蝶は図書室の教師に微笑みかけた。

「私たち、後で市の中心に行きませんか？Witterでクレープを作っている人がいると聞きました。」

夕星は個人端末の画面をスワイプしながら、つぶやいた。

「甘いもの？私はそんなに……」

「地球でかつて非常に人気があったデザートだそうです。どうやらその人は6号のデータベースからレシピを引っ張り出してきたようです……」

夕星はそう言いながら端末の画面を夢蝶の前に押し出し、突然の行動に彼女は驚いたが、胸を撫で下ろし、心を落ち着けた後、画面の写真を見た。

「それなら、試してみようかな……」

数分後、二人は市内行きのシャトルカーに乗っていた。車両内には数名の中心学校の学術部の制服を着た学生が散在しており、彼女たちの目には淡い青い光が浮かんでいた。それは目のインプラントが情報を受信している印であり、これらの学生は個人端末よりも進んだ技術手段にアクセスする権限を持っていた。

「ねえ、次の駅に着くよ。」夕星は少し呆れたように、羨ましそうにその高年級の先輩たちを見つめながら夢蝶に言ったが、夕星にとっては日常茶飯事だったので、彼女は退屈そうに車窓の外を見つめた。

都市の中心上空に浮かぶ巨大な白い建物が徐々に視界に入ってきたが、空にあるその巨大物体と比べると、やはり見劣りするため、市内に来なければその真の姿を拝むことができない。綿菓子のような雲がその周りを漂い、仙境の雰囲気を醸し出していた。小さな黒い楕円形の物体が遠くから淡い青い尾を引きながら浮遊建物に近づいていた。

空を見上げ、道の両側には形が様々な小さな建物が並ぶ街区が広がっていた。中心校を卒業した後も都市に残る先輩たちの住まいであろう。夕星は都市の中の様々な新しいものが好きだが、中心校を卒業した後は郊外に家を建てて、毎日空を見上げてぼんやりしていたいと思っていた。もちろん、できれば夢蝶と一緒に行きたい。

「皆さん、次は新梅田駅に到着しました……」

優しいアナウンスと共に夢蝶の声が聞こえた。「降りたら私はもう知らないからね？」

「あ！」

夕星は我に返り、すでに車のドアのところに立っている夢蝶を見て慌てて追いかけた。

「えっと、早く呼んでくれなかったの？」

「前の駅の時にあなたが私に注意を促してくれたじゃない？」

ふらふらと降りる夕星を見て、夢蝶は手を口に当てて笑ったが、何かに気づいたようで、手を伸ばして道の向こうを指差した。

「あれじゃない？」

「うん？何？」夕星は夢蝶が指差す方向を見つめ、前方に立っている二人の屋台を見て、はっと気づいた。「ああ、クレープの屋台だ！」

「どうする？食べに行く？」

夢蝶は少し無言で考えた後、夕星の手を引いて屋台の方へ向かった。

「あ、数分後、二人は市内行きのシャトルカーに乗っていた。車両内には数名の中心学校の学術部の制服を着た学生が散在しており、彼女たちの目には淡い青い光が浮かんでいた。それは目のインプラントが情報を受信している印であり、これらの学生は個人端末よりも進んだ技術手段にアクセスする権限を持っていた。」

「ねえ、次の駅に着くよ。」夕星は少し呆れたように、羨ましそうにその高年級の先輩たちを見つめながら夢蝶に言ったが、夕星にとっては日常茶飯事だったので、彼女は退屈そうに車窓の外を見つめた。

都市の中心上空に浮かぶ巨大な白い建物が徐々に視界に入ってきたが、空にあるその巨大物体と比べると、やはり見劣りするため、市内に来なければその真の姿を拝むことができない。綿菓子のような雲がその周りを漂い、仙境の雰囲気を醸し出していた。小さな黒い楕円形の物体が遠くから淡い青い尾を引きながら浮遊建物に近づいていた。

空を見上げ、道の両側には形が様々な小さな建物が並ぶ街区が広がっていた。中心校を卒業した後も都市に残る先輩たちの住まいであろう。夕星は都市の中の様々な新しいものが好きだが、中心校を卒業した後は郊外に家を建てて、毎日空を見上げてぼんやりしていたいと思っていた。もちろん、できれば夢蝶と一緒に行きたい。

「皆さん、次は新梅田駅に到着しました……」

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夕星は我に返り、すでに車のドアのところに立っている夢蝶を見て慌てて追いかけた。

「えっと、早く呼んでくれなかったの？」

「前の駅の時にあなたが私に注意を促してくれたじゃない？」

ふらふらと降りる夕星を見て、夢蝶は手を口に当てて笑ったが、何かに気づいたようで、手を伸ばして道の向こうを指差した。

「あれじゃない？」

「うん？何？」夕星は夢蝶が指差す方向を見つめ、前方に立っている二人の屋台を見て、はっと気づいた。「ああ、クレープの屋台だ！」

「どうする？食べに行く？」

夢蝶は少し無言で考えた後、夕星の手を引いて屋台の方へ向かった。

「あ、数分後、二人は市内行きのシャトルカーに乗っていた。車両内には数名の中心学校の学術部の制服を着た学生が散在しており、彼女たちの目には淡い青い光が浮かんでいた。それは目のインプラントが情報を受信している印であり、これらの学生は個人端末よりも進んだ技術手段にアクセスする権限を持っていた。」

「ねえ、次の駅に着くよ。」夕星は少し呆れたように、羨ましそうにその高年級の先輩たちを見つめながら夢蝶に言ったが、夕星にとっては日常茶飯事だったので、彼女は退屈そうに車窓の外を見つめた。

都市の中心上空に浮かぶ巨大な白い建物が徐々に視界に入ってきたが、空にあるその巨大物体と比べると、やはり見劣りするため、市内に来なければその真の姿を拝むことができない。綿菓子のような雲がその周りを漂い、仙境の雰囲気を醸し出していた。小さな黒い楕円形の物体が遠くから淡い青い尾を引きながら浮遊建物に近づいていた。

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「皆さん、次は新梅田駅に到着しました……」

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「あ！」

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「あれじゃない？」

「うん？何？」夕星は夢蝶が指差す方向を見つめ、前方に立っている二人の屋台を見て、はっと気づいた。「ああ、クレープの屋台だ！」

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夢蝶は少し無言で考えた後、夕星の手を引いて屋台の方へ向かった。

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「ねえ、次の駅に着くよ。」夕星は少し呆れたように、羨ましそうにその高年級の先輩たちを見つめながら夢蝶に言ったが、夕星にとっては日常茶飯事だったので、彼女は退屈そうに車窓の外を見つめた。

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「皆さん、次は新梅田駅に到着しました……」

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「あれじゃない？」

「うん？何？」夕星は夢蝶が指差す方向を見つめ、前方に立っている二人の屋台を見て、はっと気づいた。「ああ、クレープの屋台だ！」

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「あ、数分後、二人は市内行きのシャトルカーに乗っていた。車両内には数名の中心学校の学術部の制服を着た学生が散在しており、彼女たちの目には淡い青い光が浮かんでいた。それは目のインプラントが情報を受信している印であり、これらの学生は個人端末よりも進んだ技術手段にアクセスする権限を持っていた。」

「ねえ、次の駅に着くよ。」夕星は少し呆れたように、羨ましそうにその高年級の先輩たちを見つめながら夢蝶に言ったが、夕星にとっては日常茶飯事だったので、彼女は退屈そうに車窓の外を見つめた。

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空を見上げ、道の両側には形が様々な小さな建物が並ぶ街区が広がっていた。中心校を卒業した後も都市に残る先輩たちの住まいであろう。夕星は都市の中の様々な新しいものが好きだが、中心校を卒業した後は郊外に家を建てて、毎日空を見上げてぼんやりしていたいと思っていた。もちろん、できれば夢蝶と一緒に行きたい。

「皆さん、次は新梅田駅に到着しました……」

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夕星は我に返り、すでに車のドアのところに立っている夢蝶を見て慌てて追いかけた。

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「あれじゃない？」

「うん？何？」夕星は夢蝶が指差す方向を見つめ、前方に立っている二人の屋台を見て、はっと気づいた。「ああ、クレープの屋台だ！」

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夢蝶は少し無言で考えた後、夕星の手を引いて屋台の方へ向かった。

「あ、数分後、二人は市内行きのシャトルカーに乗っていた。車両内には数名の中心学校の学術部の制服を着た学生が散在しており、彼女たちの目には淡い青い光が浮かんでいた。それは目のインプラントが情報を受信している印であり、これらの学生は個人端末よりも進んだ技術手段にアクセスする権限を持っていた。」

「ねえ、次の駅に着くよ。」夕星は少し呆れたように、羨ましそうにその高年級の先輩たちを見つめながら夢蝶に言ったが、夕星にとっては日常茶飯事だったので、彼女は退屈そうに車窓の外を見つめた。

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夕星は我に返り、すでに車のドアのところに立っている夢蝶を見て慌てて追いかけた。

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「うん？何？」夕星は夢蝶が指差す方向を見つめ、前方に立っている二人の屋台を見て、はっと気づいた。「ああ、クレープの屋台だ！」

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空を見上げ、道の両側には形が様々な小さな建物が並ぶ街区が広がっていた。中心校を卒業した後も都市に残る先輩たちの住まいであろう。夕星は都市の中の様々な新しいものが好きだが、中心校を卒業した後は郊外に家を建てて、毎日空を見上げてぼんやりしていたいと思っていた。もちろん、できれば夢蝶と一緒に行きたい。

「皆さん、次は新梅田駅に到着しました……」

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夕星は我に返り、すでに車のドアのところに立っている夢蝶を見て慌てて追いかけた。

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「うん？何？」夕星は夢蝶が指差す方向を見つめ、前方に立っている二人の屋台を見て、はっと気づいた。「ああ、クレープの屋台だ！」

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「うん？何？」夕星は夢蝶が指差す方向を見つめ、前方に立っている二人の屋台を見て、はっと気づいた。「ああ、クレープの屋台だ！」

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夢蝶は少し無言で考えた後、夕星の手を引いて屋台の方へ向かった。

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「ねえ、次の駅に着くよ。」夕星は少し呆れたように、羨ましそうにその高年級の先輩たちを見つめながら夢蝶に言ったが、夕星にとっては日常茶飯事だったので、彼女は退屈そうに車窓の外を見つめた。

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空を見上げ、道の両側には形が様々な小さな建物が並ぶ街区が広がっていた。中心校を卒業した後も都市に残る先輩たちの住まいであろう。夕星は都市の中の様々な新しいものが好きだが、中心校を卒業した後は郊外に家を建てて、毎日空を見上げてぼんやりしていたいと思っていた。もちろん、できれば夢蝶と一緒に行きたい。

「皆さん、次は新梅田駅に到着しました……」

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夕星は我に返り、すでに車のドアのところに立っている夢蝶を見て慌てて追いかけた。

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「あれじゃない？」

「うん？何？」夕星は夢蝶が指差す方向を見つめ、前方に立っている二人の屋台を見て、はっと気づいた。「ああ、クレープの屋台だ！」

「どうする？食べに行く？」

夢蝶は少し無言で考えた後、夕星の手を引いて屋台の方へ向かった。

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「ねえ、次の駅に着くよ。」夕星は少し呆れたように、羨ましそうにその高年級の先輩たちを見つめながら夢蝶に言ったが、夕星にとっては日常茶飯事だったので、彼女は退屈そうに車窓の外を見つめた。

都市の中心上空に浮かぶ巨大な白い建物が徐々に視界に入ってきたが、空にあるその巨大物体と比べると、やはり見劣りするため、市内に来なければその真の姿を拝むことができない。綿菓子のような雲がその周りを漂い、仙境の雰囲気を醸し出していた。小さな黒い楕円形の物体が遠くから淡い青い尾を引きながら浮遊建物に近づいていた。

空を見上げ、道の両側には形が様々な小さな建物が並ぶ街区が広がっていた。中心校を卒業した後も都市に残る先輩たちの住まいであろう。夕星は都市の中の様々な新しいものが好きだが、中心校を卒業した後は郊外に家を建てて、毎日空を見上げてぼんやりしていたいと思っていた。もちろん、できれば夢蝶と一緒に行きたい。

「皆さん、次は新梅田駅に到着しました……」

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夕星は我に返り、すでに車のドアのところに立っている夢蝶を見て慌てて追いかけた。

「えっと、早く呼んでくれなかったの？」

「前の駅の時にあなたが私に注意を促してくれたじゃない？」

ふらふらと降りる夕星を見て、夢蝶は手を口に当てて笑ったが、何かに気づいたようで、手を伸ばして道の向こうを指差した。

「あれじゃない？」

「うん？何？」夕星は夢蝶が指差す方向を見つめ、前方に立っている二人の屋台を見て、はっと気づいた。「ああ、クレープの屋台だ！」

「どうする？食べに行く？」

夢蝶は少し無言で考えた後、夕星の手を引いて屋台の方へ向かった。

「あ、数分後、二人は市内行きのシャトルカーに乗っていた。車両内には数名の中心学校の学術部の制服を着た学生が散在しており、彼女たちの目には淡い青い光が浮かんでいた。それは目のインプラントが情報を受信している印であり、これらの学生は個人端末よりも進んだ技術手段にアクセスする権限を持っていた。」

「ねえ、次の駅に着くよ。」夕星は少し呆れたように、羨ましそうにその高年級の先輩たちを見つめながら夢蝶に言ったが、夕星にとっては日常茶飯事だったので、彼女は退屈そうに車窓の外を見つめた。

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空を見上げ、道の両側には形が様々な小さな建物が並ぶ街区が広がっていた。中心校を卒業した後も都市に残る先輩たちの住まいであろう。夕星は都市の中の様々な新しいものが好きだが、中心校を卒業した後は郊外に家を建てて、毎日空を見上げてぼんやりしていたいと思っていた。もちろん、できれば夢蝶と一緒に行きたい。

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夕星は我に返り、すでに車のドアのところに立っている夢蝶を見て慌てて追いかけた。

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「あれじゃない？」

「うん？何？」夕星は夢蝶が指差す方向を見つめ、前方に立っている二人の屋台を見て、はっと気づいた。「ああ、クレープの屋台だ！」

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夢蝶は少し無言で考えた後、夕星の手を引いて屋台の方へ向かった。

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「あれじゃない？」

「うん？何？」夕星は夢蝶が指差す方向を見つめ、前方に立っている二人の屋台を見て、はっと気づいた。「ああ、クレープの屋台だ！」

「どうする？食べに行く？」

夢蝶は少し無言で考えた後、夕星の手を引いて屋台の方へ向かった。

「あ、数分後、二人は市内行きのシャトルカーに乗っていた。車両内には数名の中心学校の学術部の制服を着た学生が散在しており、彼女たちの目には淡い青い光が浮かんでいた。それは目のインプラントが情報を受信している印であり、これらの学生は個人端末よりも進んだ技術手段にアクセスする権限を持っていた。」

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都市の中心上空に浮かぶ巨大な白い建物が徐々に視界に入ってきたが、空にあるその巨大物体と比べると、やはり見劣りするため、市内に来なければその真の姿を拝むことができない。綿菓子のような雲がその周りを漂い、仙境の雰囲気を醸し出していた。小さな黒い楕円形の物体が遠くから淡い青い尾を引きながら浮遊建物に近づいていた。

空を見上げ、道の両側には形が様々な小さな建物が並ぶ街区が広がっていた。中心校を卒業した後も都市に残る先輩たちの住まいであろう。夕星は都市の中の様々な新しいものが好きだが、中心校を卒業した後は郊外に家を建てて、毎日空を見上げてぼんやりしていたいと思っていた。もちろん、できれば夢蝶と一緒に行きたい。

「皆さん、次は新梅田駅に到着しました……」

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夕星は我に返り、すでに車のドアのところに立っている夢蝶を見て慌てて追いかけた。

「えっと、早く呼んでくれなかったの？」

「前の駅の時にあなたが私に注意を促してくれたじゃない？」

ふらふらと降りる夕星を見て、夢蝶は手を口に当てて笑ったが、何かに気づいたようで、手を伸ばして道の向こうを指差した。

「あれじゃない？」

「うん？何？」夕星は夢蝶が指差す方向を見つめ、前方に立っている二人の屋台を見て、はっと気づいた。「ああ、クレープの屋台だ！」

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夢蝶は少し無言で考えた後、夕星の手を引いて屋台の方へ向かった。

「あ、数分後、二人は市内行きのシャトルカーに乗っていた。車両内には数名の中心学校の学術部の制服を着た学生が散在しており、彼女たちの目には淡い青い光が浮かんでいた。それは目のインプラントが情報を受信している印であり、これらの学生は個人端末よりも進んだ技術手段にアクセスする権限を持っていた。」

「ねえ、次の駅に着くよ。」夕星は少し呆れたように、羨ましそうにその高年級の先輩たちを見つめながら夢蝶に言ったが、夕星にとっては日常茶飯事だったので、彼女は退屈そうに車窓の外を見つめた。

都市の中心上空に浮かぶ巨大な白い建物が徐々に視界に入ってきたが、空にあるその巨大物体と比べると、やはり見劣りするため、市内に来なければその真の姿を拝むことができない。綿菓子のような雲がその周りを漂い、仙境の雰囲気を醸し出していた。小さな黒い楕円形の物体が遠くから淡い青い尾を引きながら浮遊建物に近づいていた。

空を見上げ、道の両側には形が様々